Konsument och retail på väg mot nästa skifte – reflektioner från Novares branschteam

Inom Novares branschområde Konsument & Retail möter vi dagligen företag och ledare som befinner sig mitt i ett snabbt föränderligt läge. I den här artikeln delar våra konsulter Maria Becker och Mattias Bedding med sig av sina reflektioner kring branschens attraktionskraft, utveckling och framtid, utifrån det de ser i sina uppdrag inom executive search.

Hur attraktiv är konsument- och retailbranschen i dag?

På frågan om hur attraktiv branschen upplevs, beskriver Mattias och Maria en konsumentvärld som fortsatt lockar många. Möjligheten att arbeta nära välkända varumärken, både inom produkter och tjänster, tilltalar kandidater som trivs i snabbrörliga och resultatorienterade miljöer.

Samtidigt har särskilt retail haft det utmanande de senaste två till tre åren, vilket gjort en del mer försiktiga med att ta steget in i branschen. Trots detta ser de att intresset består. I ett längre perspektiv bedömer de att konsument- och retailsektorn kommer att fortsätta vara en attraktiv arena för ledare och specialister som vill arbeta nära marknaden och kunden.

Omvälvande år för konsumentnära bolag
De senaste åren beskriver de som omvälvande för konsumentorienterade företag. Först kom pandemin, som snabbt och tydligt slog mot efterfrågan, men på olika sätt i olika segment. Därefter har kriget i Ukraina, inflation, högre räntor och internationell oro skapat ytterligare osäkerhet. Resultatet är att många konsumenter tvingats prioritera hårdare bland sina utgifter. Det påverkar allt från detaljhandel till tjänsteföretag och gör planeringshorisonten kortare för många bolag.

Parallellt pågår ett tydligt paradigmskifte genom AI-utvecklingen. Här menar Mattias och Maria att vi bara har sett början. AI bedöms förändra både konsumentbeteenden och kundresor i grunden, från hur vi söker information till hur vi fattar köpbeslut. De företag som ligger i framkant i denna utveckling kommer att kunna erbjuda mer relevanta, personaliserade och effektiva kundupplevelser och därmed också bli särskilt attraktiva arbetsgivare. Det skapar efterfrågan på helt nya kompetensprofiler inom exempelvis data, analys, digital kundupplevelse och kommersiell utveckling.

De företag som ligger i framkant i AI utveckling kommer att kunna erbjuda mer relevanta, personaliserade och effektiva kundupplevelser och därmed också bli särskilt attraktiva arbetsgivare

Trender och utmaningar: AI, digitalisering – och den fysiska handelns revansch
När de beskriver vad som diskuteras mest i branschen återkommer två självklara teman: digitalisering och AI. Nästan varje samtal med företrädare i branschen berör hur tekniken kan användas för att bättre förstå, nå och möta kunden.

Samtidigt ser de en parallell rörelse: den fysiska handelns revansch. Lite paradoxalt är det just en yngre, digital generation som i högre grad söker sig till fysiska miljöer för att träffas, uppleva varumärken och umgås bortom skärmen. Butiksmiljön blir en mötesplats snarare än bara en försäljningskanal.

Inom fysisk handel anar Mattias och Maria att många kedjor – både etablerade aktörer och nya koncept – positionerar sig för en vändning i marknaden. Etableringsfrågor står högt på agendan. Det finns flera attraktiva lägen med lediga lokaler, och en central fråga är vem som vågar ta första steget och investera när konjunkturen fortfarande upplevs osäker.

Vad frågar kunder och kandidater om?
I mötet med både uppdragsgivare och kandidater går en fråga igen: när kommer vändningen? Många upplever att de står och väntar på rätt tidpunkt. Varje gång det finns tecken på att läget är på väg att stabiliseras, inträffar något nytt i omvärlden som skapar osäkerhet och gör att beslut skjuts framåt. Det gäller både investeringar, etableringar och nyckelrekryteringar, liksom kandidaters vilja att byta roll eller bransch.

Denna försiktighet innebär att mycket hålls tillbaka. Samtidigt byggs ett uppdämt behov upp – både hos konsumenter och hos företag som behöver stärka sina organisationer för nästa fas.

En ljus framtid med mer medvetna konsumenter
Trots osäkerheten vågar Mattias och Maria se ljust på framtiden för konsument- och retailbranschen. Konsumtion är i hög grad en egen drivkraft. Ju längre vi skjuter upp köpbeslut, desto starkare blir behovet på sikt.

De ser tydliga exempel på detta i sin vardag:

• många som har valt att köra sin bil två–tre år längre än planerat och nu inväntar rätt läge att byta
• barnfamiljer som bor lite trängre i väntan på ett större utbud på bostadsmarknaden
• garderober som passerat sitt modedatum men där större inköp satts på paus

När förtroendet stärks och konsumenterna börjar röra sig mer aktivt igen finns därför goda förutsättningar för att handeln får ett tydligt uppsving.

På längre sikt väntar en mer medveten och tekniskt kunnig konsument, som är skicklig på att använda AI för att jämföra alternativ, hitta bättre priser och skräddarsy sin egen kundresa. Det skapar en ny arena bortom den traditionella googlesökningen.

För företagen innebär det att förmågan att kombinera kommersiell förståelse, datadrivna arbetssätt och en genomtänkt kundupplevelse – både digitalt och fysiskt – blir avgörande. Här ser Novares branschteam Konsument & Retail att rätt ledarskap och kompetensförsörjning kommer att vara en central konkurrensfaktor under de kommande åren.

Om Novare Executive Search
Novare Executive Search är ett av Sveriges ledande bolag inom chefsrekrytering och rådgivning inom organisationsutveckling. Våra uppdragsgivare representeras av såväl noterade som onoterade bolag, statliga bolag, myndigheter och organisationer.

Om branschområde Konsument & Retail
Konsumentmarknaden präglas av snabba skiften. Digital utveckling, global konkurrens, förändrade kundbeteenden och skiftande preferenser på arbetsmarknaden är några av de utmaningar som aktörer står inför idag.

Med mångårig erfarenhet av executive search och operativa roller i ledande företag inom konsument-, media- och retailsektorn stöttar vi organisationer i att utvecklas och stärkas. Våra konsulter har djup expertis och starka nätverk inom detaljhandel, dagligvaruhandel, e-handel, FMCG, media, hospitality och upplevelseindustrin.

Vi erbjuder rådgivning och rekrytering till styrelser, ledningsgrupper, seniora ledarroller och specialister – med fokus på att hitta ledarskap som skapar långsiktig framgång.